Энциклопедический словарь

(от позднелат. cifra) - знаки для обозначения чисел. Первые цифрыпоявились у египтян и вавилонян. У ряда народов (древние греки, финикияне,евреи, сирийцы) цифрами служили буквы алфавита, аналогичная системаприменялась и в России до 16 в. В средние века в Европе пользовалисьсистемой римских цифр (I, II, III, IV, V, VI и т. д.), основанной наупотреблении особых знаков для десятичных разрядов I = 1, X = 10, С = 100,М = 1000 и их половин V = 5, L = 50, D = 500. Современные цифры (арабские)перенесены в Европу арабами в 13 в. (по-видимому, из Индии) и получилиширокое распространение со 2-й пол. 15 в. В узком смысле слова цифраминазываются знаки: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. См. также Счисление.