Энциклопедический словарь

первоначально местности на окраинах государства (отсюданазвание). Впоследствии значительные по размеру территории...2) В 18 -нач. 20 вв. название окраинных территорий Российской империи, состоявшихиз нескольких губерний (наместничеств и генерал-губернаторств)...3) ВРоссийской Федерации с 1924 - крупная административно-территориальнаяединица.