Александр Мень. Библиологический словарь

храмовая ступенчатая башня. З. воздвигались по всей Месопотамии в течение длительного периода от 3-го тыс. до н.э. по 6 в. до н.э. В культах шумерийцев, аккадцев, вавилонян и ассирийцев З. знаменовали "врата богов", зримый образ соединения небесных сфер и земли. Самый высокий З. был сооружен в Вавилоне Навуходоносором. Высота его равнялась 90 м. З. сооружались из глиняных кирпичей. Ни один из них не сохранился (местами лишь остались груды слипшегося обугленного кирпича).

В ВЗ З., или "вавилонская башня" (Быт 11:1-9), символизирует человеческую гордыню и намерение объединить людей "одного языка и одного наречия". Примечательно, что в терминологии ассир. царей дать народу одно наречие означало завоевание и порабощение страны. В сне Иакова (Быт 28:10-17) изображается некое высокое здание, к-рое соединяет небо и землю (в син. пер. лестница, евр. сулам, - ступени). Иаков назвал это место "вратами небесными". В церк. традиции "лестница Иакова" есть прообраз Богоматери.